যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে শক্তিশালী নর’ইস্টারের তাণ্ডবে ব্যাপক বৃষ্টিপাত, ঝোড়ো বাতাস ও উপকূলীয় জলোচ্ছ্বাসে বিভিন্ন এলাকা প্লাবিত হয়েছে। ঝড়ের কারণে গাছ ও বিদ্যুতের খুঁটি উপড়ে পড়ে প্রায় এক লাখ গ্রাহক বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছেন। এ ঘটনায় নিউইয়র্কের ব্রুকলিনে গাছের নিচে চাপা পড়ে এক ব্যক্তি নিহত হয়েছেন।
শনিবার (২৬ সেপ্টেম্বর) নিউইয়র্কসহ উত্তর-পূর্বাঞ্চলের বিভিন্ন এলাকায় ঝড়ের প্রভাব তীব্র হয়। ব্রুকলিনের ইস্ট নিউইয়র্ক এলাকায় একটি গাছের নিচে চাপা পড়ে ৫৬ বছর বয়সী এক ব্যক্তি নিহত হন। নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি (NYCHA) জানিয়েছে, নিহত ব্যক্তি প্রতিষ্ঠানটির একজন কর্মী ছিলেন। তাঁকে উদ্ধার করে হাসপাতালে নেওয়া হলেও চিকিৎসক তাঁকে মৃত ঘোষণা করেন।
ঝড়ের প্রভাবে নিউইয়র্ক, নিউ জার্সি, কানেকটিকাট ও ম্যাসাচুসেটসের বিভিন্ন এলাকায় বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যাহত হয়েছে। শনিবার স্থানীয় সময়ে প্রায় এক লাখ গ্রাহক বিদ্যুৎহীন ছিলেন বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে। উপকূলীয় এলাকায় জলোচ্ছ্বাস ও ভারী বৃষ্টির কারণে সড়ক ও নিচু এলাকা প্লাবিত হয়।
নিউ জার্সির উপকূলীয় এলাকায় পানির উচ্চতা বেড়ে বেশ কিছু সড়কে পানি ঢুকে পড়ে। আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, নিউ জার্সি ও ডেলাওয়ারের আটলান্টিক উপকূলে ঘণ্টায় প্রায় ৯৭ কিলোমিটার পর্যন্ত দমকা হাওয়া এবং বড় ঢেউয়ের আশঙ্কা রয়েছে। পরিস্থিতি আরও খারাপ হওয়ার আশঙ্কায় উপকূলীয় বাসিন্দাদের সতর্ক করা হয়েছে।
নিউইয়র্ক নগরীতেও ঝড়ের কারণে বিপুলসংখ্যক গাছ ভেঙে পড়ার খবর পাওয়া গেছে। জরুরি বিভাগের কর্মীরা সড়ক ও আবাসিক এলাকার ঝুঁকিপূর্ণ গাছ সরানো এবং ক্ষতিগ্রস্ত অবকাঠামো পরিষ্কারের কাজে নিয়োজিত রয়েছেন।
ঝড়ের প্রভাবে আকাশপথেও বড় ধরনের বিঘ্ন ঘটেছে। শনিবার চার শতাধিক ফ্লাইট বাতিল এবং এক হাজারের বেশি ফ্লাইট বিলম্বিত হয় বলে ফ্লাইট ট্র্যাকিং তথ্যের বরাত দিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়েছে। বোস্টন, নানটাকেট ও মার্থাস ভিনইয়ার্ডের বিমানবন্দরগুলোতে সবচেয়ে বেশি প্রভাব পড়ে।
প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে বিনোদন ও ক্রীড়া আয়োজনও বাতিল বা পরিবর্তন করা হয়েছে। গায়ক এড শিরানের ম্যাসাচুসেটসের ফক্সবরোর গিলেট স্টেডিয়ামে শুক্রবার ও শনিবারের দুটি কনসার্ট বাতিল করা হয়। একই সঙ্গে বিভিন্ন ক্রীড়া আয়োজনের সূচিতেও পরিবর্তন আনা হয়েছে।
উত্তর ক্যারোলাইনার হ্যাটেরাস দ্বীপেও বন্যার কারণে সড়ক যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে একটি বিয়ের অনুষ্ঠানে যোগ দিতে যাওয়া প্রায় ৪৫ জন অতিথি আটকা পড়েন। পরে স্থানীয় একটি ক্যাম্পগ্রাউন্ডে বিকল্পভাবে অনুষ্ঠান আয়োজনের ব্যবস্থা করা হয়।
আবহাওয়া কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, নর’ইস্টারের প্রভাবে উত্তর-পূর্ব যুক্তরাষ্ট্রে আরও কয়েক দিন শক্তিশালী বাতাস, ভারী বৃষ্টি ও উচ্চ জোয়ারের ঝুঁকি থাকতে পারে। উপকূলীয় ও প্লাবিত এলাকায় মানুষকে সতর্ক থাকার এবং পানির কাছাকাছি না যাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
