বয়স ৩৮ পেরিয়ে গেলেও বিশ্বকাপের মঞ্চে লিওনেল মেসি যেন এখনও অপ্রতিরোধ্য। আলজেরিয়ার বিপক্ষে অসাধারণ হ্যাটট্রিক করে আর্জেন্টিনা-কে ৩-০ গোলের দাপুটে জয় এনে দিয়েছেন তিনি। একই সঙ্গে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজের প্রথম হ্যাটট্রিকের স্বাদ নিয়ে ছুঁয়েছেন সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা মিরোস্লাভ ক্লোসে-র রেকর্ড।
বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই শুরু থেকে আক্রমণাত্মক ছিল আর্জেন্টিনা। ম্যাচের পঞ্চম মিনিটে মেসি বল জালে পাঠালেও অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল হয়। অন্যদিকে আলজেরিয়ার একটি গোলও ভিএআর পর্যালোচনায় বাতিল হয়।
১৭ মিনিটে অপেক্ষার অবসান ঘটান আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। রদ্রিগো দি পল-এর পাস পেয়ে প্রায় ২৫ গজ দূর থেকে নেওয়া দুর্দান্ত শটে গোল করেন মেসি। এটি ছিল জাতীয় দলের হয়ে তার ১১৮তম আন্তর্জাতিক গোল এবং বিশ্বকাপে ১৪তম গোল।
দ্বিতীয়ার্ধে আরও ভয়ংকর হয়ে ওঠেন তিনি। ৬০ মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোল করে বিশ্বকাপে গোলসংখ্যা ১৫-তে নিয়ে যান। এতে স্পর্শ করেন ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি রোনালদো নাজারিও-র রেকর্ড।
এরপর ৭৬ মিনিটে আসে মাহেন্দ্রক্ষণ। আক্রমণের এক পর্যায়ে ফিরতি বলে ঠান্ডা মাথায় জালে বল পাঠিয়ে বিশ্বকাপে নিজের প্রথম হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন মেসি। এই গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপে তার মোট গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ১৬-তে। ফলে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় ক্লোসার পাশে যৌথভাবে শীর্ষস্থান দখল করেন তিনি।
বিশ্বকাপ ইতিহাসের প্রথম ফুটবলার হিসেবে ষষ্ঠ আসরে মাঠে নামার রেকর্ড গড়া মেসি এদিন আরও একবার প্রমাণ করলেন, বয়স তার প্রতিভা ও প্রভাবকে এতটুকুও কমাতে পারেনি। বিশ্বকাপের ছয়টি আসর জুড়ে গোল করার বিরল কীর্তিতেও যোগ করলেন নতুন অধ্যায়।
মেসির হ্যাটট্রিকে ভর করে ৩-০ গোলের জয় দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। আর বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে নিজের নামের পাশে যুক্ত করলেন আরেকটি অবিস্মরণীয় ইতিহাস।
